Daniel Villegas Figueroa, Tecnólogo Médico con mención en Oftalmología y Optometría, actualmente trabaja en el Centro de Salud Integral Familiar y Rehabilitación Neuro-Pediátrica llamado Areté, donde realiza evaluaciones optométricas funcionales y terapia visual con el enfoque de la optometría comportamental. En la misma línea tiene su consulta particular en el Centro Médico Medical Maipo. Por otra parte, realiza consulta optométrica en el Centro Médico del Club de Leones de San Bernardo.
En el ámbito académico, el año pasado dictó junto a otros colegas (Lizhbet Melo y Patricio Yáñez), y en asociación con ATEMOOCH (presidido por colega Ximena Solís) y la certificación de la Universidad de Valparaíso (créditos a la colega Zahira Tapia), el primer Taller Virtual Introductorio de Terapia Visual Comportamental, en el cual participaron alrededor de 50 colegas, los cuales llenaron las plazas disponibles para el curso a penas se lanzó el afiche promocional del taller. Por otro lado, durante los primeros semestres de cada año realiza la cátedra de Tratamiento Ortóptico y Pleóptico en la Universidad de Valparaíso.
¿Es difícil dedicarse a la terapia visual en Chile?
Es complejo dedicarse a esta área ya que la adherencia de por si al tratamiento ortóptico es baja, y romper ese estigma que tiene nuestra labor terapéutica es uno de mis objetivos como profesional dedicado a este rol terapéutico. La terapia visual comportamental llega a mi vida, luego de pasar por experimentar en mi propio ser la reeducación visual o visión natural, sistema que trata de mejorar el confort visual en todas las personas que así lo deseen. En consecuencia, trato de incorporar en mis sesiones terapéuticas toda la experiencia que he ido acumulando en mi andar como profesional del área de la salud. Intento ayudar a nuestros pacientes a sacar su mejor potencial de habilidades visuales a mejorar. Una de las limitantes que le veo, es la educación y promoción, ya que lamentablemente en Chile, es muy desconocida aún este tipo de disciplina terapéutica; y por otro lado, los implementos para poder ejecutarla tanto para evaluar cómo tratar, no se distribuyen en Chile ya que la mayoría hay que importarlos desde el extranjero, lo cual encarece bastante sus costos.
¿El Tecnólogo médico actualmente en Chile es autónomo respecto al comienzo de una terapia visual o debe estar bajo la orden de un Oftalmólogo? ¿De qué forma procedes tú en ese sentido?
Luego de la ley 20470, cuando se nos permitió por fin evaluar pacientes de forma autónoma y ser resolutivos, decidí trabajar de forma independiente, y en ese caminar fui encontrando médicos oftalmólogos a quienes ir derivándole los casos que consideraba más complejos y que debían ser resueltos por los médicos, u otros colegas nuestros que se dedican a las distintas subespecialidades para derivarles los casos correspondientes.
En mi caso, decidí capacitarme en el extranjero en un Centro de Terapia Visual ubicado en la ciudad de Lima, en Perú, ahí conocí Estereoptik, y a mi amiga y mentora, Suelen Abril, optómetra que tiene una amplia trayectoria en el campo académico, en la terapia visual como tal y en el Entrenamiento Visual Deportivo.
Decidí ejecutar la terapia visual de manera particular y en colaboración con Lilian Jaque, Terapeuta Ocupacional, la cual tiene conocimientos y formación en terapia visual comportamental también, y que se apoya en mis evaluaciones para seguir ejecutando sus propias terapias ocupacionales con la guía de mis evaluaciones e intervenciones. Con Lilian nos retroalimentamos ambos y estoy muy agradecido de formar lazos profesionales con ella ya que me ha enseñado mucho sobre su trabajo terapéutico, del cual siempre puedo seguir aprendiendo y aplicando esa experiencia sobre mis propios pacientes.
¿Cómo ha sido tu experiencia en pacientes con algún tipo de discapacidad?
Es todo un desafío enfrentarse a niños y jóvenes con ciertos grados de discapacidades físicas, síndromes psicológicos y psiquiátricos, entre otros como los niños con Síndrome de Down, Ásperger, TEA, etc. Afortunadamente ya llevo unos tres años dedicándome a esta área, y los conocimientos y experiencias que he ido adquiriendo con pacientes normales con disfunciones visuales me han permitido enfrentar a este otro tipo de pacientes con una base más firme, aunque siempre existen casos que son un completo desafío en los cuales uno como profesional también va aprendiendo en el camino terapéutico cómo enfrentarse a cada caso y ganarse la confianza y el interés por el que tus pacientes se motiven a realizar la terapia visual. Ese es otro gran tema con el que también hay que lidiar, el tema de que los papás de los pacientes sean constantes en llevar a sus hijos a terapia y cumplan con los planes terapéuticos que se les propone. Existe un porcentaje importante de pacientes que no culminan las terapias o se quedan el camino, pero afortunadamente también existe otro gran grupo que si es responsable y cumple sesión a sesión con los que uno les solicita como trabajo terapéutico domiciliario y con la asistencia a cada sesión.
Instituciones como Teletón, ¿Son un nicho para el Tecnólogo Médico?
El área de rehabilitación visual en general no se aborda en profundidad en este tipo de instituciones, yo creo que a futuro podría ser un nicho muy importante de trabajo terapéutico, pero esto debe ir de la mano de la difusión por parte de las universidades y del ámbito académico con respecto a la formación en terapia visual comportamental, la cual busca sacar todo el potencial de cada individuo en cuanto al desarrollo de la visión, interactuando con sistema vestibular, propioceptivo, auditivo, considerando todo lo que tiene que ver con el procesamiento de la información visual. Entonces son muchas cosas las que podemos hacer nosotros desde el área terapéutica para poder ayudar a este tipo de pacientes, considerando que muchas veces los médicos oftalmólogos solamente tratan el vicio refractivo y las condiciones patológicas que puedan presentar estos pacientes por medio de la cirugía o farmacología. Ellos asocian la terapia visual solamente a la rehabilitación en baja visión, y en realidad existen distintas disciplinas de la terapia visual, y en la rama que yo trabajo más actualmente es la que trata pacientes normales, pero con disfunciones visuales, en base a lo que se obtiene de esa evaluación se planifica una terapia propia para cada paciente. Por otro lado también es posible mejorar y potencializar las habilidades de pacientes estrábicos, ya que dependiendo de su adaptación sensorial, podemos siempre apoyar las habilidades visuales monoculares como la fijación, el seguimiento, la amplitud y flexibilidad acomodativa, entre otras habilidades entrenables.
¿Qué opinas respecto al vínculo de la optometría y la terapia visual en Chile? ¿Es un complemento efectivo?
Creo que es fundamental el vínculo entre la evaluación optométrica y la terapia visual, ya que lo que se pretende mejorar, en cierto aspecto por medio de la terapía, es precisamente las deficiencias en el área optométrica, por ejemplo con respecto a un paciente con ambliopía, donde queremos dejar un lente que le brinde la mejor corrección posible a ese ojo, sobre todo en los casos de anisometropía o en los casos donde no tenemos una buena binocularidad. Si el paciente va a realizar una terapia visual es mucho más efectivo ejecutar una intervención terapéutica con el lente más cómodo y óptimo posible (como por ejemplo que use un lente de contacto en uno o ambos ojos dependiendo del caso) ya que en la optometría comportamental existen varios puntos a seguir desde los aspectos retinoscópicos a los aspectos vergenciales, entre otros.
Yo la verdad no soy partidario de los lentes de relajación o “de descanso”, porque esta solución puede generar una dependencia al lente para poder desempeñarse de manera correcta, y si sabemos que generalmente son pacientes jóvenes los que requieren de este apoyo terapéutico, lo podemos rehabilitar visualmente, creo que siempre le daré énfasis al trabajo terapéutico en sesiones presenciales. Afortunadamente en varias oportunidades he rehabilitado pacientes de una ambliopía, logrando visión 20/20 y buena binocularidad, eliminando supresiones entre otras habilidades visuales deficientes, eso también se relaciona con la constancia de los padres en llevar a sus hijos al trabajo terapéutico.
Con respecto al trabajo con niños debemos estar muy atentos a las distintas situaciones que se puedan presentar, porque tenemos pacientes que presentan problemas visuales, pero también tienen problemas psicológicos, entonces eso afecta su atención, su focalización, su centralización. Tenemos casos de niños que llegan irritados o muy sobresaltados y nosotros como profesionales a cargo debemos intentar también tener formación en ese manejo terapéutico pediátrico, intentar realizar cursos de formación en ese sentido, para ir mejorando nuestro desempeño en el área terapéutica. Esto está muy “al debe” en nuestra carrera, ya que generalmente se nos forma para realizar análisis y realización de exámenes, pero nada es focalizado al trabajo terapéutico.
¿En qué pie consideras que está Chile respecto al resto del mundo en el área de la SVVT (entrenamiento visual deportivo)?
Considero que quien lleva la batuta a nivel latinoamericano en cuanto a entrenamiento visual deportivo es el Optómetra Ecuatoriano Roberto Benítes, co-fundador de SVVT Latinoamérica junto a Suelen Abril. En Europa y en U.S.A hay énfasis mayor ya que existen entidades deportivas dedicadas al entrenamiento visual deportivo.
Por motivos de pandemia no hemos podido dar el énfasis necesario al entrenamiento visual deportivo acá en Chile. Por el momento está todo en “pañales”, pero la intención está, la motivación de desarrollar esta área también está. Yo afortunadamente cuento con el material necesario para realizar el entrenamiento, así que espero prontamente retomar conversaciones con las promesas del deporte nacional, con las cuales se pretendía antes del confinamiento, desarrollar este proyecto en nuestro país.
